West Point Grey 联合教会
WPG联合教会
Aug 06, 2023

慈爱而神秘的上帝

早上好。 我们生活在上帝的世界里,今天上午在上帝的殿堂里与家人和朋友相聚,是因为我们相信或想要相信慈爱的上帝。

我们每个人获得这种信仰的方式各不相同,但我们都有 “在困惑面前坚定而合理的信心,这就是无凭无据的确信”,相信有一位慈爱而神秘的上帝主宰着一切。

我并不总是像今天这样认识上帝,但我与这位公义的造物主的关系是在多年的生活磨难中建立起来的,这些磨难现在看来并不稀奇。 像我这个年龄的许多人一样,他们对过去发生的事情的记忆多于对未来的计划和希望,我在这里与你们分享我生命中的一些事件,这些事件让我今天上午来到这里,我希望它们能触动你们自己的回忆。

第二次世界大战期间,我出生在一个小木屋里,住在安大略省北部的一个小镇上。这个小镇大约有 35 人。 在我学习的头七年里,我们学校一至九年级平均只有 7-10 名学生。 70 年代,当我给孩子们读《草原上的小房子》时,我觉得读的就是我的人生故事。今天在谷歌上搜索 “Goudreau”,你会发现上面列出的是一座鬼城。

这和上帝有什么关系呢? 那是一个不同的时代,每个上学日开始时,每个人都会站在课桌旁低头齐声重复《主祷文》,紧接着每个人都会唱起《上帝保佑国王》。 这些时刻提醒着我们,上帝、国王和国家在每个人的生活中都至关重要。

每年圣诞节,我们都会在一间教室里的舞台上重温耶稣诞生的情景,舞台是教室的一部分,用绳子围起来,上面挂满了床单。 班上的每个人都可以参加演出,大多数时候我都是其中的一只羊,不过有一年我可能是一个穿着睡袍的智者。 我们每年都会庆祝我们对耶稣基督降临的信仰,由于每年都有新老师,我们有很多版本。 复活节是巧克力、兔子和新帽子的节日,而圣诞节则是欢乐和给予的节日。

世界偶尔会进入我们的小镇,有两次让我记忆犹新。我们镇上没有教堂,但每隔一段时间,就会有牧师或神父在去往下一个小镇的火车间隙停留几个小时。 虽然我们家很少接待这些来访者,但有一个意大利家庭却接待了他们。在我七八岁时,有一天,有小朋友在他们来访之后告诉我,我将下地狱,因为我不是天主教徒。 几年后,当一个春天的早晨,世界一片漆黑,我们被送出学校回家,但在此之前,大孩子们都在说这是世界末日。 曼尼托巴省的一场大火导致浓烟滚滚,天色越来越暗,我和妹妹在恐惧中匆匆赶回家。

那天,我们的母亲虽然不信教,但很实际,这对我们很有好处。 她想出了一个办法。 我们要做奶油泡芙,这是特殊场合的特殊食物。 她让我们忙了一上午,到了下午,天空变成了红色,光线也恢复了正常。 直到今天,每当谈到末日,我都会想起奶油泡芙。

在我的幼年时期,上帝就是主祷文中我们的父亲,就像一个好家庭中的父亲对他的孩子一样亲近。

50 年代末,我们全家搬到了安大略省詹姆斯敦,也就是现在的瓦瓦。 14 岁那年,上帝游戏再次进入我的生命。 和我一起玩的朋友们参加了联合教会的青年团,很快我就参加了主日学并在唱诗班唱歌。 为了获得坚信礼,我必须接受洗礼,于是我接受了洗礼,不久之后我就第一次领圣餐。 但在成为教会成员之前,我还必须学习一些内容,如诗篇第 23 篇、十诫和使徒信经(与新信经截然不同)。  最近,我在翻阅家族宝藏时发现了一本 1918 年温哥华主日学老师送给我婆婆的书,内容是 “完美复述十诫、诗篇 23 篇和圣经各卷”。 并非一切都会随着时间而改变。 今天在座的一些人可能还记得十字架项链,项链中心有一个小放大镜。由于我的努力和奉献,我得到了一本詹姆士王版本的圣经和一条印有主祷文的项链。

现在,上帝对我来说不仅是一位慈爱的父亲,还是一位严格的管教者,他命令我服从他的许多生活规则。向希伯来人显明自己是公义之神的上帝就是我的上帝,作为上帝的孩子,”我有义务履行律法中的善意,并将其铭刻在律法所诉说的良知中”。 复活节和复活成为我信仰的一个重要方面。 基督现在不仅仅是一个在圣诞节出生的孩子。爱你的邻居包括有意的善意行为,以及关心与我们共同生活在这个世界上的每一个人。 但对我来说,天主教的含义仍然不是普遍性的,也不是《使徒信经》中所写的表明自己是基督徒的一种方式。

多年以后,当我结婚并有了一个参加许多教会相关活动(主日学、教会夏令营和青少年团体)的家庭之后,我才发现自己作为四个活泼好动的孩子的母亲,需要为孩子们的福祉和力量祷告。不知不觉中,我已经完全融入了当地教会。 在担任了一段时间的教会秘书后,我觉得自己被吸引到了更大的服务中。在深河社区教会神职人员和会众的支持下,我报名参加了平信徒传道人培训。 在两年的时间里,我在帕肯汉姆的斯图尔特之家(Stewart House)参加了一系列的任务和一些周末退休会。

在讲习班上,来访的神职人员和出版过书籍的作家给我们讲授教会历史和教义。有一个周末,课程以一个问题开始,让我们思考并回答。 我清楚地记得我的回答,因为对我来说,上帝仍然是一个慈祥、年长、温和的存在,有时会发挥他的力量来纠正世界上发生的错误。 听完大家的发言后,我们观看了一部影片,影片讲述了世界上许多不同的观点,这些观点认为基督可能是什么样的。我们了解了许多教派的礼仪,我个人的礼仪也成为了我信仰之旅的一个重要方面。

现在,上帝已成为真正的普世之神,不再只是马槽里的孩子、黄昏时分肩扛羊羔回家的牧羊人、西斯廷教堂里向亚当伸出援手的上帝,而是所有这些形象,甚至更多。现在,我怀着崇敬、信任、爱和喜悦的心情来仰望我所认识的这样一位上帝。

那么,今天我为什么在这里? 你今天上午为什么在这里?  是因为我们对死亡的恐惧,还是因为我们需要团契,还是因为我们是习惯的动物,抑或都不是,而是因为另一个只有我们自己和造物主知道的原因。

我们一次又一次地来到这里,唱诗、祷告、听道,我们庆祝圣餐、感恩、寻求宽恕,因为保罗说:”这些是我们属灵的特权和责任”,这是始祖应许给我们的,并在弥赛亚身上实现了。 

我还相信,我们来到这里还有另一个原因。我们与那些与我们分享对慈爱上帝的信仰的人一起欢欣鼓舞,与那些用微笑证明我们并不孤单,我们生活在上帝的世界里的人一起欢欣鼓舞。我们是上帝的子民,我们被呼召去爱和被爱。

感谢基督