我选择的题⽬是“转变”。我们已经听过摩西死后以⾊列⼈进⼊应许之地的转变。在这个宗教改⾰的星期天,我将谈谈马丁·路德带来的转变,我将谈谈 WPG 联合教堂的转变。
摩西死了!我们从 Beth 刚刚读过的申命记中了解到这点。摩西死时 120 岁。当以⾊列⼈被法⽼ 的军队追赶时,他曾带领他们脱离埃及的奴役。他跟随神的指⽰去到应许之地。这群⼈,我们不知道有多少⼈,在旷野⽣活了四⼗年,靠吗哪、⽔和上帝的同在⽣存。摩西和上帝有着⾮凡的 友谊。
对摩西和约书亚来说,这是⼀段多么艰难的旅程啊!在这个过程中,领导⼈和⼈民都学到了很多东西。你能想象这些⼈对上帝和摩西的信⼼有多么强⼤吗?四⼗年后,他们来到了应许之地的 ⼊⼝。摩西在他们进去之前就死了。在上帝的帮助下,他已经为约书亚准备了这个转变。百姓为摩西哀悼三⼗天,然后和他们的新领袖踏上新的旅程。他们回想起他们和摩西⼀起⾛过的旅 程。他们离开了很多,但现在他们将在新的⼟地上有⼀个新的⾝份。他们将信任新国家的新领导⼈。
从摩西⾝上,我们可以学到:信靠神;定期祈祷的重要性;最重要的是忍耐和承认上帝的恩赐和恩 典。对于这些⼈来说,这将是⼀个重⼤的转变!现在我们将过渡到另⼀个过渡阶段。在教会⽇ 历上,今天被认为是宗教改⾰的星期⽇。德国牧师马丁·路德对罗马东正教的教义很不满意。 他反驳了可以⽤⾦钱或赎罪券来换取免于上帝对罪的惩罚的说法。据说,1517 年 10 ⽉ 31 ⽇,他在德国维滕贝格的⼀所教堂的门上钉上了他的“95 条论纲”,以挑战当时天主教会的⼀些 教义。他觉得福⾳真理的核⼼在罗马书 3:19-28。所有的⼈在与神的关系上都有不⾜,但是神通过耶稣基督赦免了⼈的罪。我们在神⾯前称义,或称义,是因神所赐的恩典,因信耶稣基督 。
虽然路德的⾏为毫⽆疑问是重要的,他的批判导致了我们现在所知的路德教会的形成,但他并 不是 16 世纪唯⼀的教会改⾰者。其中⼀些改⾰者留在了后来被称为罗马天主教会的地⽅,另⼀些⼈则发现,这些举措导致了与现有教会的分裂,并形成了新的教派。这个故事很长,我把它总结了⼀下。我只想说,教会的历史经历了许多转变。我们加拿⼤联合教会在 1926 年由三 个教派组成。
说到转型的话题,我们 WPG 联合教会经历了如此多的转型:新的领导⼈;新项⽬;新的⼈⼝组成 特征。我将谈谈我⾃ 1976 年到任以来所经历的⼀些转变。这时有⼀个很⼤的会众,很少有孩 ⼦。这些教友的孩⼦们都去了⼤学和其他城市。会众主要是⾼加索⼈。随着时间的推移,年轻 的家庭带着他们的孩⼦参加,孩⼦的数量⼜增加了,主⽇学校也相当活跃。当时已经有⼀些成 熟的团体在运作:情侣俱乐部;男⼠早餐组;联合教会妇⼥团体;绗缝组;还有探索⼩组,⼀个在敬 拜前开会讨论一些感兴趣话题的⼩组。
20 世纪 90 年代末,以前在主⽇学上学的孩⼦们⾼中毕业了,渐渐离开了学校。当时有⼀些短 期的青年团体。许多长期成员去世,教堂的⼈数也减少了。当企业开始营业,儿童运动队开 始周⽇早上的⽐赛时,会众发⽣了变化。温哥华也提供了许多世俗的选择,如滑雪,帆船,徒步旅⾏和骑⾃⾏车。⼈们渐渐远离了星期天早晨去教堂做礼拜。新的团体出现了。Janis Terrien 和 Cheryl Black 创办了午餐俱乐部,经营了 23 年,为⽼年⼈提供热午餐和有趣的节 ⽬。⼀个名为“⾛出寒冷”的组织每周为⼤约 60 ⼈提供晚餐。这种情况持续了 11 年。我们还有 ⼀个妇⼥早餐⼩组。
多年来,WPG 联合教会经历了如此多的转变。现在我们是⼀个更⼩的、多元⽂化的、包容的教 会。我们勤奋、努⼒的招募委员会为我们找到了⼀位新的领导者 Daniel Martin。我们希望能和 Daniel ⼀起,带领我们⾛向新的未来。
虽然我们可能不会说出⽣活中的许多转变,但情绪总是存在的。我们总是站在新事物的门槛上 。总有结束的时候。变化是我们的常态。
当以⾊列⼈向摩西告别的时候,他们正准备迎接他们的新领袖约书亚。对⼀些⼈来说可能太早 了,对另⼀些⼈来说可能还不够快。
在基督教的故事⾥,死亡对我们来说并不陌⽣。万物皆死。我们常常挣扎着不知道什么时候某件事已经⾛到尽头,然后放⼿。我们需要空间来分享这些温柔、诚实、值得庆祝的⽣与死的故 事。如果我们把过渡时期仅仅看作是“中间”时期呢?如果我们认识到过渡是特别有战略意义和值得注意的场合,在那⾥上帝选择让他⾃⼰被认识?我们能保持我们祖先的信仰吗?阿门
圣歌:球茎中有⼀朵花
现在,在这个万圣节主⽇,让我们点燃蜡烛来纪念那些在我们之前死去的⼈。我将为那些⾃上个万圣节主⽇以来死去的⼈点燃蜡烛,然后我邀请你们前来为那些你们希望记住的⼈点燃蜡 烛。(对于那些在 Zoom 上的⼈,你可以说出名字,我们会点燃蜡烛)
蜡烛点燃后:
我们感谢所有被铭记和遗忘的圣⼈,感谢那些对我们来说最宝贵的灵魂。我们感谢那些⾛在我 们前⾯的⼈。愿他们永远安息。让永恒的光芒照耀他们。愿所有逝者的灵魂安息。阿门