路加福音 Luke 3:1–6
3 凯撒提庇留执政第十五年，本丢．彼拉多作犹太总督，希律作加利利的分封王，他兄弟腓力作以土利亚和特拉可尼地区的分封王，吕撒尼亚作亚比利尼的分封王， 2 亚那和该亚法作大祭司的时候， 神的话临到撒迦利亚的儿子，在旷野的约翰。 3 他就来到约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。 4 正如以赛亚先知的书上写着：“在旷野有呼喊者的声音：‘预备主的道，修直他的路！5 一切洼谷都当填满，大小山冈都要削平！弯弯曲曲的改为正直，高高低低的修成平坦！6 所有的人都要看见 神的救恩。’”
Reflection 反思
降临节是一个充满期待的等待的季节。这也是一个准备的季节。当我们准备的时候，我们的大脑会被许多任务占据。我们打扫房子，拆圣诞装饰品，为圣诞假期计划饭菜，写贺卡，给我们爱的人买礼物。对我们许多人来说，圣诞节更像是一个文化庆典，而不是一个属灵的。
然后施洗约翰打断了我们繁忙的日程。 他坚持我们的待办事项清单上必须再加上一件事。 约翰告诉我们，如果我们想要真正为圣诞节和弥赛亚的到来做好准备，我们必须悔改。 他呼吁我们停下来，反思，审视我们自己和我们周围的世界。 只有这样，我们才能充分体验到圣诞节和耶稣诞生的喜悦。
施洗约翰是谁？约翰被认为是旧约时代的最后一位先知。他是信使，负责帮助神的子民为耶稣的到来做准备。从上帝的使者告诉约翰的父亲撒迦利亚有关将出世的儿子的那一刻起，约翰就献身于上帝了。为了履行他的特殊角色，约翰大部分时间都在荒野中度过，吃蝗虫和野蜜，穿着骆驼毛做的衣服。虽然他的外表可能不吸引人，但这清楚地表明他是一个圣洁的属上帝的人。这个描述让人想起以利亚，旧约中所描述的一个非常重要的先知。
路加描述约翰是一个深刻理解如何迎接即将到来的弥赛亚的人。他在旷野中大胆的讲道，鼓励人们预备自己的心。他充满挑战的话语鼓励了自我反省，这对于准备迎接在他之后的那一位是必不可少的。他的预言信息是一个明确的呼召，要人们准备好接受耶稣。
施洗约翰以深刻的方式挑战现状。在今天经文的开头，路加列举了七个在政治或宗教上有重要权力的人物：提比略皇帝、本丢彼拉多、希律、希律的兄弟腓力、吕撒尼亚、大祭司亚那和该亚法。这不仅是一个历史背景，也是一个关键的神学背景。路加清楚地告诉他的听众，在罗马统治的压迫下，上帝的存在不是在权力的殿堂中显现，而是在荒野中，在一个穿着粗糙衣服的谦卑的人身上，在一个马槽里脆弱的婴儿身上。
这就是上帝的工作方式——过去和现在。上帝与卑微、脆弱、无能的人同在，就像我们一样。神的使命是通过普通人来完成的，就像旷野里的施洗约翰和即将降临的圣婴耶稣。路加将有权势的统治者与看似脆弱无能的人进行对比，强调上帝对所有人的爱、怜悯和恩典。神的大能不在宏伟处，而在像你我这样的普通人身上。
在每一个降临节，我们都会听到施洗约翰的呼喊，呼唤我们悔改。悔改的真正含义是改变。然而，这不是一个我们容易接受的词。也许这是因为它让人联想到令人不舒服的画面——有些传教士在街上用扩音器大喊“永恒的火焰”，或者是因为它要求我们面对罪恶的行为，阻止它们，并用新的、更好的东西来取代它们。
从某种意义上说，这听起来很简单，但实际上恰恰相反。这很难。我们大多数人抗拒改变。我们可能会说，“我很抱歉，我很抱歉，我对我所做的感到非常非常糟糕，”而不是改变我们的行为，然后停在那里。正如芭芭拉·布朗·泰勒所言：“比起悔改，我们更喜欢自责。”
但悔改并不完全取决于我们自己。在上帝恩典的指引下，它始于期望和渴望。当我们注意到我们与上帝和我们的邻居的关系，倾听内心的安静，微小的声音，并采取相应的行动，我们逐渐体验到解脱。罪疚和内心混乱的重担被卸下，让基督的平安住在我们里面。真正的平安始于我们与神和好，这是约翰福音的核心。通过“走直路”，我们的生活与上帝的平安与爱保持一致。
悔改是什么样子的？我们怎么知道它什么时候扎根？
一位著名的传教士说，当我们重新审视我们的记忆，用新的眼光看到我们以前没有注意到的上帝之手时，悔改就会变得明显。我们看到了上帝恩典的新迹象，对上帝的存在更加感激，并且因为我们所看到的而生活在一个更加忠诚和顺服的明天。
这样，悔改就产生于我们的渴望、我们的注意力和神的恩典的交集处。它是对新事物的发现，即使是在我们听了一遍又一遍的熟悉的福音故事和赞美诗中。每当我们看到神在我们看似平凡的昨天所做的一切，把我们重新指向基督——他宽恕我们的过错，使我们的明天充满信心和喜乐——我们就真的悔改了。
这种转变不仅仅是个人的；它还必须在社区、国家和全球各级进行。例如，上周在韩国，尹锡悦总统为实施戒严令道歉，这一决定据信是出于个人欲望，并得到了极右翼派系的支持。面对可能的弹劾，他表示道歉。但这是真正的悔改吗？我很怀疑。
施洗约翰的终极使命是为和平之君耶稣预备道路。当我们这样做的时候，我们也会看到神的救恩。约翰的呼喊提醒我们，即使是荒凉贫瘠的旷野，也是上帝创造和关心的一部分。上帝站在世界的每一个角落，密切地参与我们的生活，用希望和期望更新我们，我们将被改变。
约翰的信息告诉我们，神在作工，他铲平山谷，夷平高山，拉直弯曲的道路，抚平崎岖的地方。上帝的使命是恢复和拯救全人类。这段经文在我们挣扎的时候安慰我们，提醒我们神改变我们的爱。感谢神，神先爱我们，给我们带来好消息，使我们恢复我们的生命。阿们。