“今天你将和我一起在天堂”

这些话一定给了那个在髑髅地钉在耶稣旁边的贼多大的安慰啊！我们没有被告知他是否认为耶稣是弥赛亚，我们只知道他不相信耶稣是有罪的，当耶稣进入他的王国时，他请求耶稣记住他。这贼是羞愧地想起先知以西结为耶和华对以色列人说的话吗？以西结对以色列人说：“我要赦免他们所做的一切事。”他们要作我的子民，我要作他们的上帝。

当我们谈论天堂时，我们想到天堂，我们可能会问自己，天堂是一个地方还是一种意识状态？无论哪种方式，它都在我们的脑海中描绘了一个积极的形象，一个我们紧紧抓住我们的心，与逝去的亲人团聚的地方。我记得读到过关于传教士在说服早期人类（有时被称为异教徒）接受基督为他们的救主的重要性时遇到的困难。当这些人死后，他们不能再和他们死去但没有皈依的亲人一起打猎和喝酒，这一想法极大地阻碍了他们皈依基督教。即使在今天，我们仍然可以找到一些人，如果他们认为唱歌和合唱是他们在天堂所能期待的一切，他们就会反抗。就像信仰是无形的，难以解释的一样，我们对永恒的感觉同样是深不可测的，所以我们坚持我们作为基督门徒所给予的应许。

“今天你将和我一起在天堂”

为了准备演讲，我决定读一下《天路历程》。John Bunyon写的这部小说是我最喜欢的经典作品之一。作者是在监狱里等待生命结束时写这本书的。它是一个指南，告诉我们应该如何生活在这个世界上，同时把我们的眼睛放在永生的奖赏上。你们中的许多人都熟悉这个故事，一个叫Christian的人，他感觉到末日即将来临，于是出发去寻找天国。在梦中，他被生活抛给他的所有烦恼压得喘不过气来。一路上，他遇到了有相同目标但缺乏信仰的旅伴。他们试图劝阻Christian，让他回头，但没有成功。在经历了许多几乎摧毁和阻止基督徒继续他的旅程的障碍之后，最令人痛苦的是“死亡阴影的山谷”，在那里，只有祈祷和确信“他所服务的王子是仁慈的，随时准备原谅”，他才能继续前进。John Bunyon警告他的读者，道路将是漫长的，考验将是艰难的，但最终，如果他们相信基督并做出正确的选择，他们将到达他们的目的地。

虽然这个故事更多的是关于旅程，而不是关于Christian旅行的地点，但它让我想起了我自己的旅程。这些想法很切中要害。我清楚地记得新冠肺炎大流行，那是一个多么悲惨的时刻，尤其是对养老院的老年人来说。许多人孤独地离开了他们的亲人，他们本可以安慰他们，并向他们保证上帝的救赎之爱。

像许多老年人一样，我也被孤立了将近一年，只有死亡人数的更新和电视上每天向我播放的关于如何保持安全的重复建议。听了一段时间的负面反馈后，我感到很累，于是我决定读圣经，我每天都这样做，直到我把它从头读到尾。就在这个时候，我意识到我读的不仅是创世的故事，也是人类的故事，以及我们如何从一开始就意识到我们的造物主，并被鼓励与有时与我们截然不同的其他人一起生活在一个世界里。我了解到，我们可以选择做出正确或错误的决定，在学习的过程中，我们会犯错误，我们会遭受痛苦，我们会倒退，但大多数时候我们都在前进。对我们来说，理解我们是兄弟的守护者并不总是容易的。我们今天仍在学习这个教训。我们从先知那里得知，上帝选择我们不是因为我们爱他，而是因为他爱我们。神的恩典是白白赐下的。如果我们想成为他的选民，我们只需要接受邀请。

“今天你将和我一起在天堂。”

出生、生命、死亡，如同起初一样，是所有生命形式共同的命运。这与我们今天在教会里看到的生命周期不同。选集包括旧约和新约中的经文。我们一遍又一遍地活在救主的生命故事中。今天我们再次谈论复活，尽管降临期近在咫尺，我们焦急地等待着庆祝一个充满希望、爱、欢乐、和平的时刻，这将随着一个婴儿的诞生开始一个新的周期。首先，在耶稣的复活中，我们有机会相信基督是神的儿子

这是我们自己的故事，以及我们如何学会成为忠实的追随者，因为我们知道我们总有一天会遇到死亡，当我们遇到死亡时，因为爱永远不会死，我们也会听到这些话

“今天你将和我一起在天堂”

最后，让我们一起诵读诗篇第二十三篇。

诗篇 23

耶和华是我的牧人，我必不会缺乏。
他使我躺卧在青草地上，
领我到安静的水边。
他使我的灵魂苏醒；
为了自己的名，他引导我走义路。
我虽然行过死荫的山谷，也不怕遭受伤害，
因为你与我同在；
你的杖你的竿都安慰我。
在我敌人面前，你为我摆设筵席；
你用油膏了我的头，
使我的杯满溢。
我一生的日子，必有恩惠慈爱紧随着我；
我也要住在耶和华的殿中，直到永远。