今天，我们进入了降临节的第一个主日，我们周围的颜色变成了蓝色：蓝色代表希望，蓝色代表等待，蓝色代表 承载着降临的承诺的黑暗天空。我们步入了一个充满等待和期待的新季节。

我们的信仰始于基督，但这个故事并没有直接到圣诞节。降临节的意义不止于此。它让我们反思忠诚、专注和充 满希望地等待意味着什么。等待很重要：当我们在等待我们所爱的人时，等待是重要和必要的。

但让我以一个问题开始。你喜欢等待吗？我想这要视情况而定，我们大多数人都不会，至少不会太久，当我们不 知道要等多久的时候。

当我和前夫还在约会的时候，有一次我在咖啡店里等了他一个半小时以上。那是 20 世纪 80 年代初，手机还没 有出现。我记得我坐在那里，看着每一个走进来的人，感觉我的脑袋里慢慢充满了烟雾。当他终于来了并解释发 生了什么事时，我忘记了，也许是交通堵塞或其他什么，我的愤怒消失了。

有很多次等待，但我最强烈的一次是等待我的父亲。在我的印象中，他外出的时间比在家的时间要多，经常被分 配到不同的省份。我的母亲和其他家人为了我们的教育留在首尔，所以我们等着他在假期回家。每当我母亲听到1他回来的消息，整个房子都活跃起来。我们打扫了每个角落。妈妈做了他最喜欢的菜，空气中充满了兴奋和期待。

这里有一个有趣的故事。有一次，我和妹妹决定给妈妈做一次自制的面部按摩。我们真诚地相信，让她看起来更 有吸引力是我们的工作。我们打了一个鸡蛋，留了蛋黄，加了一点面粉，然后混合在一起。我不记得我们还加了什么。我们把混合物涂在她脸上，等它变干。当我们把它剥下来的时候，它就像蜻蜓的薄薄的翅膀一样，和她脸 上的毛一起揭起了，她的皮肤闪闪发光！她看起来容光焕发。但我们从来没有重复过这种有趣的治疗，也许是因 为我母亲觉得没有必要。每当我们试图再次提出建议时，她都会告诉我们：“够了！”但我记得最深的是那种喜悦 和期待的感觉。我们在等待我们所爱的人，屋子里充满了生机。仿佛家庭的意义被重新赋予了意义，一股温柔的 暖流进了我的心里。

还有厨房里的声音和气味。韩式煎饼的滋滋声，香油令人无法抗拒的香气，新做的泡菜里牡蛎的新鲜味道，豆沙 汤的香味。那时候肉很贵，牛肉更贵，但母亲还是会给父亲做烤肉，让屋子里充满浓郁的香味。

在我后来的生活中，我发现自己在放学后、管弦乐队练习后、排球、吉他和单簧管课后，以及经常在深夜结束的 游泳比赛后等着我的女儿们。现在我用另一种方式等待。我在等孙子。这并不意味着我的两个女儿即将结婚或准 备好要孩子了。这只是上帝在我心中种下的喜乐，是很久以前悄悄低语的应许。我想象着带他们去主日学校，教 他们韩语单词，和他们一起做饭，创造作为他们祖母的回忆。

等待已融入我们的生活。我们等待生日和婚礼，等待新工作和测试结果，等待治愈和和解，等待亲人的探访，有时只是等待勇气或清醒。有些等待是快乐的。有些等待是痛苦的。一些等待仍然是神秘的。

但是今天的读经并不是讲我们通常喜欢的那种等待。耶稣给我们的不是温暖的灯光和柔和的音乐，而是突兀和令人不安的场景。想象一下：两个人在一块地里干活。两个女人在磨谷物。在每一对中，取走一个，留下另一个。一个瞬间消失，另一个原地不动。

这是什么意思？被带走是好事还是坏事？这意味着拯救还是审判？我们不确定，但我们知道这些图像打断了我们。他们拒绝让降临节变得太安逸，太伤感。它们不像我们在等待所爱之人的时候，一个快乐的房子活了起来。它们更像是半夜里突然敲门。也许这就是教会今天把这段经文摆在我们面前的原因。降临节并不是以颂歌开始的。它以唤醒的呼唤开始。

对于以色列人来说，谈论末日并不罕见。它被编织在他们的经文和想象中。《但以理书》和后来的《启示录》都谈到了人们对上帝的深切渴望，希望上帝能够介入，让世界恢复正常。保罗也怀着同样迫切的盼望。他相信基督随时都可能再来，他敦促人们随时准备好生活，好像世界随时都可能被改变。甚至耶稣也说，没有人知道那日子或那时辰，只有神知道。

当马太福音在公元 80 年左右写成时，人们已经等待耶稣的到来几十年了。他们在罗马统治下遭受了迫害。他们的神庙被毁了。他们的社区分散了。他们相信基督带来了救恩，但世界仍然感到脆弱和破碎。他们生活在保罗所说的“已经和还没有”的紧张中。

马太写信给这个疲惫不堪的群体，不是为了吓唬他们，而是为了让他们稳定下来。他敦促他们保持清醒，即使在生活不确定的时候也要留意上帝的同在。他并没有叫他们放弃吃喝、结婚、庆祝等欢乐。他邀请他们带着更深刻的意识过自己的平凡生活。即使世界看起来没有改变，上帝也在行动。

所以，今天我们与马太的社区站在一起。我们也面临战争、气候危机、政治分裂和经济不公。我们渴望神介入拯救世界。然而，我在冥想中感受到的是上帝邀请我们在这恩典的时刻行动起来，这中间的时间，体现以赛亚的愿景：剑变成犁头，世界走向和平。我们不能完成这项工作，但我们被呼召参与其中。当我们这样做的时候，上帝统治的迹象就会在我们中间显现出来。

这中间的时间是上帝赐予我们的礼物，充满了恩典，塑造我们，引导我们走向希望。等待不仅仅是我们要忍受的事情。等待可以是神圣的、改变的，是恩典找到我们并使我们成长的地方。

感谢上帝赐予我们这段充满恩典的中间时间。阿们。